Media Netizen — Di tengah keanekaragaman hayati Bumi, ada sejumlah hewan yang mampu hidup dalam rentang usia luar biasa panjang, bahkan mencapai ribuan tahun. Mereka bukan hanya saksi bisu sejarah alam, tapi juga menunjukkan keajaiban adaptasi dan kelangsungan hidup yang mengagumkan.
Dari laut dalam hingga daratan, makhluk-makhluk ini menantang batas waktu dengan usia mereka yang luar biasa. Berikut ini ulasan tentang beberapa hewan tertua di dunia yang masih eksis hingga kini, seperti dirangkum dari IFL Science.
Spons Raksasa Seukuran Minivan
Para ilmuwan berhasil menemukan spons terbesar yang pernah tercatat, dengan ukuran mencapai sekitar 3,7 x 2,1 meter, setara dengan ukuran mobil minivan. Spons ini ditemukan pada 2015 di dekat Monumen Nasional Laut Papahānaumokuākea, lepas pantai Hawaii.
Spons tersebut hidup di bawah permukaan laut dan merupakan organisme kolonial yang tumbuh sangat lambat. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) melaporkan bahwa spons bisa hidup lebih dari 2.300 tahun, menjadikannya salah satu makhluk tertua di Bumi.
Ubur-Ubur ‘Abadi’ yang Menakjubkan
Salah satu makhluk kecil dengan kemampuan unik adalah ubur-ubur “abadi”, Turritopsis dohrnii. Ukurannya sangat kecil, bahkan lebih kecil dari kuku jari kelingking manusia.
Ketika menghadapi luka atau kelaparan, ubur-ubur ini tidak mati seperti makhluk lain. Sel-selnya mampu beregenerasi kembali menjadi polip, tahap awal kehidupan ubur-ubur, sehingga secara biologis mereka dapat hidup terus menerus tanpa batas usia.
Kerang Quahog yang Melampaui Waktu
Kerang quahog (Arctica islandica) tampak seperti kerang biasa, namun memiliki usia yang sangat panjang. Untuk mencapai ukuran sekitar 5 cm, kerang ini membutuhkan waktu lebih dari 200 tahun.
Kerang quahog tertua yang pernah tercatat berusia 507 tahun, bahkan lebih tua dari hiu Greenland. Selama hidupnya, kerang ini telah menyaksikan berbagai era sejarah, mulai dari Renaisans hingga era internet. Kematian kerang ini terjadi akibat pembekuan es saat dikoleksi oleh para peneliti.
Hiu Greenland: Vertebrata Tertua di Dunia
Hiu Greenland (Somniosus microcephalus) dikenal sebagai vertebrata dengan umur terpanjang di Bumi. Diperkirakan hiu ini dapat hidup hingga sekitar 400 tahun.
Hiu ini berkembang sangat lambat dan tinggal di perairan dingin Arktik, yang membantu mereka bertahan dalam waktu yang amat lama.
Paus Kepala Busur dengan Umur Panjang dan Adaptasi Unik
Paus kepala busur (Balaena mysticetus) juga masuk dalam jajaran hewan paling lama hidup. Umurnya bisa mencapai 211 tahun atau lebih.
Adaptasi genetik unik membuat paus ini dapat memperlambat pembelahan sel sehingga risiko kanker berkurang. Namun, adaptasi ini berdampak pada kesuburan jantan yang menurun akibat ukuran testis yang sangat kecil.
Jonathan, Kura-Kura Raksasa yang Berusia Lebih dari 190 Tahun
Tidak hanya hewan laut, kura-kura raksasa Seychelles bernama Jonathan adalah hewan darat tertua yang masih hidup. Pada 2022, Jonathan berusia sekitar 190 tahun dan tercatat dalam Guinness World Records sebagai hewan darat tertua.
Jonathan mewarisi gelar tersebut dari kura-kura radiata bernama Tu’i Malila yang meninggal pada usia 188 tahun pada 1965. Usia Jonathan bahkan diperkirakan lebih tua dari catatan resmi.
